Os sete princípios do cooperativismo constituem a linha orientadora que
rege as cooperativas e formam a base filosófica da doutrina. É por meio dela
que os cooperados levam os seus valores à prática. Estes princípios, derivados
das normas criadas pela primeira cooperativa de Rochdale, são mantidos
atualmente pela Aliança Cooperativa Internacional (ACI). São eles:
1º - Adesão voluntária e livre
as cooperativas são
organizações voluntárias, abertas a todas as pessoas aptas a utilizar os seus
serviços e assumir as responsabilidades como membros, sem discriminação de
sexo, social, racial, política e religiosa.
2º - Gestão democrática
as cooperativas são
organizações democráticas, controladas pelos seus membros, que participam
ativamente na formulação das suas políticas e na tomada de decisões. Os homens
e as mulheres, eleitos como representantes dos demais membros, são responsáveis
perante estes. Nas cooperativas de primeiro grau os membros têm igual direito
de voto (um membro, um voto).
3º - Participação econômica dos membros
os
membros contribuem eqüitativamente para o capital das suas cooperativas e
controlam-no democraticamente. Parte desse capital é, normalmente, propriedade
comum da cooperativa. Os membros recebem, habitualmente, se houver, uma
remuneração limitada ao capital integralizado, como condição de sua adesão. Os
membros destinam os excedentes a uma ou mais das seguintes finalidades:
Desenvolvimento das suas cooperativas, eventualmente através da criação
de reservas, parte das quais, pelo menos será, indivisível;
Benefícios aos membros na proporção das suas transações com a cooperativa;
e
Apoio a outras atividades aprovadas pelos membros.
4º - Autonomia e independência
as cooperativas são
organizações autônomas, de ajuda mútua, controladas pelos seus membros. Se
firmarem acordos com outras organizações, incluindo instituições públicas, ou
recorrerem a capital externo, devem fazê-lo em condições que assegurem o
controle democrático pelos seus membros e mantenham a autonomia da cooperativa.
5º - Educação, formação e informação
as cooperativas
promovem a educação e a formação dos seus membros, dos representantes eleitos e
dos trabalhadores, de forma que estes possam contribuir, eficazmente, para o
desenvolvimento das suas cooperativas. Informam o público em geral,
particularmente os jovens e os líderes de opinião, sobre a natureza e as
vantagens da cooperação.
6º - Intercooperação
as cooperativas servem de forma mais
eficaz aos seus membros e dão mais força ao movimento cooperativo, trabalhando
em conjunto, através das estruturas locais, regionais, nacionais e
internacionais.
7º- Interesse pela comunidade - as cooperativas trabalham
para o desenvolvimento sustentado das suas comunidades através de políticas
aprovadas pelos membros.
